LA THÉRAPIE IMAGINALE

Une méthode psychothérapeutique fondée sur l’imagination consciente

Et si nous pouvions travailler directement avec l’histoire que nous nous racontons ?

Nous sommes tous porteurs d’une histoire. Une histoire faite de ce qui nous est arrivé, de ce que nous avons vécu, de ce que nous avons compris, de ce que nous avons cru devoir devenir. Peu à peu, cette histoire devient parfois si familière que nous finissons par la prendre pour la réalité.

« Je suis comme ça. »
« Les autres sont comme ça. »
« Cela m’arrive toujours. »
« Je ne peux pas faire autrement. »

Et si cette histoire pouvait devenir autre chose qu’un récit auquel nous sommes identifiés ? Et si nous pouvions la regarder, entrer en relation avec elle, l’explorer et découvrir ce qu’elle contient ? C’est ce que propose la Thérapie imaginale.

L’HISTOIRE N’EST PAS L’EXPÉRIENCE

En thérapie, nous parlons beaucoup de notre histoire. Nous racontons notre enfance, nos blessures, nos relations, nos séparations, nos échecs, nos peurs. Cette parole est essentielle. Mais notre histoire n’est pas seulement constituée des événements qui nous sont arrivés. Elle est aussi faite de la manière dont nous avons interprété ces événements et de la représentation que nous en avons construite.

Un même événement peut ainsi donner naissance à des histoires très différentes. Et lorsque nous sommes profondément identifiés à notre histoire, nous ne voyons plus seulement ce qui s’est passé : nous voyons le monde à travers l’histoire que nous en avons faite.

La Thérapie imaginale propose alors un déplacement : Ne plus seulement parler de l’histoire. Pouvoir entrer en relation avec elle.

QUAND L’IMAGINATION DEVIENT UNE EXPÉRIENCE

Nous pensons souvent que l’imagination consiste à inventer quelque chose qui n’existe pas. Mais nous pouvons aussi utiliser consciemment notre capacité d’imagination pour explorer notre expérience intérieure. Une personne peut par exemple laisser apparaître intérieurement :

  • une figure de son passé ;
  • une part d’elle-même ;
  • une émotion ;
  • une représentation de l’autre ;
  • une situation qui la fait souffrir ;
  • une ressource ;
  • une possibilité encore inconnue.

Elle peut alors observer cette image, entrer en relation avec elle, lui parler, l’écouter, changer de point de vue et découvrir ce qui se transforme. L’imagination devient ainsi un espace de rencontre.

Ce qui était jusque-là abstrait, parfois difficile à penser ou à dire, peut prendre une forme avec laquelle nous pouvons entrer en relation. Et cette relation peut faire émerger de nouvelles perceptions, de nouvelles compréhensions et de nouvelles possibilités.

PRENDRE DE LA DISTANCE SANS SE COUPER DE SOI

La Thérapie imaginale ne cherche pas à faire disparaître le passé. Elle ne consiste pas à remplacer une histoire douloureuse par une histoire plus positive. Elle ne consiste pas davantage à fuir la réalité dans un monde imaginaire. Elle propose plutôt de modifier notre relation à ce qui a été vécu.

Nous ne pouvons pas changer ce qui nous est arrivé.
Nous pouvons changer le rapport que nous entretenons avec ce qui nous est arrivé.

L’exploration imaginale permet de créer une distance suffisamment grande pour que nous puissions regarder autrement ce à quoi nous étions identifiés, sans pour autant nous en détourner. Cette distance ouvre un espace de liberté.

RENCONTRER NOS DIFFÉRENTES PARTS

Nous faisons souvent l’expérience de contradictions intérieures :
Une part de nous veut partir, une autre veut rester. Une part veut aimer, une autre veut se protéger. Une part voudrait faire confiance, une autre se souvient qu’elle a été blessée.

Nous parlons spontanément de « parts de nous », mais nous ne prenons pas toujours le temps de les rencontrer réellement. L’exploration imaginale permet de leur donner une forme, une voix, parfois un visage.

Nous pouvons alors découvrir ce qu’elles cherchent à protéger, ce dont elles ont besoin, ce qu’elles craignent et ce qu’elles savent.

Il ne s’agit pas de supprimer une part de soi au profit d’une autre. Il s’agit de permettre à ce qui était en conflit de se rencontrer autrement.

RENCONTRER L’AUTRE AUTREMENT

La même démarche peut être utilisée dans la relation. Nous avons tous une représentation des autres : notre conjoint, nos parents, nos enfants, nos collègues, ceux qui nous ont blessés. Et nous confondons parfois la personne réelle avec l’image que nous avons construite d’elle.

L’exploration imaginale permet de travailler avec cette représentation.

Nous pouvons rencontrer intérieurement l’autre tel que nous le percevons, puis explorer son point de vue, ses émotions, ses intentions possibles. Cette expérience ne prétend pas nous donner accès objectivement à ce que l’autre pense.

Elle permet quelque chose de différent : desserrer l’emprise de notre propre représentation. Et parfois, à partir de là, une rencontre réelle devient possible.

DU RÉCIT À L’EXPÉRIENCE

On pourrait résumer le mouvement de la Thérapie imaginale ainsi :
Je raconte → je représente → je rencontre → j’explore → je découvre → je transforme → j’intègre.

Le patient n’est plus seulement en train de réfléchir à ce qui lui arrive. Il en fait l’expérience autrement.

Le thérapeute ne lui impose pas une interprétation. Il l’accompagne dans son propre univers imaginal et l’aide à rester en relation avec ce qui apparaît.

UN UNIVERS QUI APPARTIENT AU PATIENT

C’est un point essentiel de notre approche. Le thérapeute n’a pas à savoir à l’avance ce que signifie une image. Il n’a pas à interpréter les symboles à la place du patient. Une maison, un animal, un enfant, une montagne ou une personne peuvent avoir une signification très différente d’un individu à l’autre.

L’image appartient à celui qui l’expérience. Le rôle du thérapeute est d’accompagner l’exploration :

  • soutenir l’attention ;
  • favoriser la rencontre ;
  • questionner sans imposer ;
  • accueillir ce qui apparaît ;
  • accompagner les transformations ;
  • aider à relier l’expérience imaginale à la vie concrète.

C’est pourquoi la Thérapie imaginale est avant tout une pratique de l’expérience, et non une méthode d’interprétation des images.

QU’EST-CE QUE L’IMAGINAL ?

Le terme imaginal a été notamment développé et popularisé par le philosophe et islamologue français Henry Corbin, à partir de ses travaux sur la philosophie et la mystique islamiques.

Corbin distingue l’imaginal de l’imaginaire au sens courant. L’imaginaire renvoie souvent à ce que l’esprit invente, fabrique ou se représente.

L’imaginal désigne plutôt un mode d’expérience dans lequel les images sont vécues comme porteuses d’une réalité et d’un sens qui ne se réduisent ni à la perception sensible ni à l’abstraction intellectuelle.

Dans l’expérience imaginale, l’image n’est donc pas seulement une représentation mentale dont il faudrait chercher la signification. Elle peut devenir un lieu d’expérience et de rencontre. C’est cette conception de l’image qui nous intéresse dans la pratique thérapeutique.

CORBIN, JUNG… ET NOTRE PROPRE PRATIQUE

La Thérapie imaginale s’inspire de plusieurs traditions de pensée et de pratique.

Henry Corbin. Pour sa conception de l’imaginal comme monde intermédiaire et comme espace d’expérience symbolique.

Carl Gustav Jung. Pour son travail sur l’inconscient, les archétypes et notamment l’imagination active, qui permet d’entrer consciemment en relation avec les images et figures de la psyché.

La phénoménologie. Pour son invitation à revenir à l’expérience vécue et à suspendre, autant que possible, les interprétations préalables.

L’approche relationnelle. Pour l’importance accordée à la rencontre, au regard porté sur l’autre et à la manière dont nous construisons nos représentations relationnelles.

Mais la Thérapie imaginale ne se confond avec aucune de ces approches. Elle s’est construite progressivement à partir de notre propre pratique thérapeutique, de nos expérimentations et des expériences rencontrées avec nos patients.

Nous ne cherchons pas à appliquer une théorie à la thérapie.
Nous avons progressivement construit une méthode à partir de ce que la pratique nous a appris.

UNE APPROCHE DE L’ÊTRE HUMAIN

La Thérapie imaginale repose sur une conviction simple : nous sommes plus vastes que l’histoire que nous racontons sur nous-mêmes.

Notre identité est faite de mémoires, de croyances, de perceptions, de relations, de représentations, de projections et de possibilités. Mais nous pouvons apprendre à ne plus être entièrement déterminés par elles.

L’exploration imaginale ouvre alors différents espaces :

  • Le passé : explorer autrement ce qui nous a façonnés.
  • Le présent : découvrir ce qui se joue ici et maintenant.
  • La relation : rencontrer autrement ceux qui comptent pour nous.
  • Les parts intérieures : reconnaître les différentes dimensions de notre monde intérieur.
  • Les ressources : retrouver ce qui peut nous soutenir.
  • Le futur : explorer ce qui pourrait devenir possible.

ET SI LE CHANGEMENT COMMENÇAIT PAR UN CHANGEMENT DE REGARD ?

Nous cherchons souvent à changer notre vie en essayant de changer les événements. Mais nous pouvons parfois commencer ailleurs : en changeant la manière dont nous les regardons.

Une expérience imaginale ne modifie pas magiquement le passé. Elle peut en revanche modifier la manière dont nous sommes en relation avec lui.

Et ce changement de relation peut avoir des conséquences très concrètes sur notre manière de penser, de ressentir, de décider et d’agir. C’est dans cet espace entre ce qui nous est arrivé et ce que nous en faisons aujourd’hui que la Thérapie imaginale trouve sa place.

POUR LES THÉRAPEUTES ET LES PROFESSIONNELS DE L’ACCOMPAGNEMENT

La Thérapie imaginale propose au professionnel un outil supplémentaire : accompagner directement le monde intérieur de la personne plutôt que de travailler uniquement à partir de son récit verbal.

Avec la formation à la Thérapie imaginale, vous apprendrez notamment à :

  • créer les conditions d’une exploration imaginale ;
  • accompagner l’émergence des images ;
  • travailler avec les personnages et les parts intérieures ;
  • explorer les représentations relationnelles ;
  • mobiliser les ressources ;
  • accompagner les transformations qui émergent ;
  • intégrer l’expérience imaginale dans le processus thérapeutique.

Vous apprendrez à accompagner un patient dans son propre univers imaginal : son histoire, ses personnages intérieurs, ses représentations, ses blessures, ses ressources et ses futurs possibles.

Découvrir la formation

[ LA FORMATION À LA THÉRAPIE IMAGINALE ]

ET SI VOUS EN FAISIEZ L’EXPÉRIENCE ?

La meilleure manière de comprendre l’imaginal est peut-être de ne pas commencer par le comprendre.

Mais de l’expérimenter.

Nous vous proposons plusieurs guidances imaginales courtes pour découvrir ce que cette approche peut ouvrir.

[ EXPÉRIMENTER UNE GUIDANCE ]